元宇宙：打破虚拟与现实的边际

近期，元宇宙概念成为了人们关注的热点。元宇宙（Metaverse）由Meta（超越）+Universe（宇宙）两部分组成，即在现实世界的基础上搭建一个虚拟的数字世界，使现实世界中的人们通过数字化的形式能在虚拟世界中生活。

元宇宙的由来

“元宇宙”的概念最早出现在尼尔·斯蒂芬森1992年的科幻小说《雪崩》，小说中作者描绘了一个脱离于物理世界的平行数字世界，人们能够以虚拟人物角色的形态在这个数字世界里生活。维基百科对元宇宙的解释是：通过虚拟增强的物理现实，呈现收敛性和物理持久性特征的，基于未来互联网，具有链接感知和共享特征的3D 虚拟空间。

元宇宙的概念也常出现在影视作品里，例如《黑客帝国》，《头号玩家》，以及最近上映的《失控玩家》等。而在当前语境下，“元宇宙”的内涵已经超越了小说中所涉及的“元宇宙”概念。

当我们回看互联网的发展历史，从局域网到移动互联网，用户在使用网络的时候，沉浸感和参与度也随之提升，科技发展正在打破虚拟与现实的边际。而元宇宙将使用户的沉浸感的参与度都达到峰值，可以被称为互联网的“终极形态”。 

元宇宙与XR

“元宇宙的第一入口是AR/VR终端，这是因为目前的手机和电脑都无法实现元宇宙所需的沉浸式体验。从当前已有的技术来看，想要创造出元宇宙世界，VR和AR是必不可少的。只有在XR技术的支持下，人物、道具与虚拟现实场景才能够实现完美的互动与结合。

据海通证券统计和预测，2021年VR头显出货量将突破1000万大关，2021-2023年出货量复合增长率达40%、VR市场规模复合增长率达31%。AR眼镜出货量复合增长率将达52%，AR市场规模复合增长率达39%。VR/AR市场整体规模2021-2023年市场复合增长率将达32%。由此可见，未来VR和AR行业将进入高速发展期，设备出货量和市场规模有望实现高速增长。

除了XR技术之外，元宇宙的发展还离不开5G、云计算、AI等新技术的支撑。从5G通信技术来说，5G的成熟不仅能增强现有的虚拟体验，还会拓展出全新的应用场景。随着5G技术的不断突破，与VR/AR产业相关的信息基础设施将逐渐得到完善。5G的低延时特性可以解决基站到设备端的通信延迟问题，真正实现云游戏的实时互动。